上个世纪五六十年代，在周恩来总理的支持下，很多老字号企业为了支持首都建设，踏上北上的列车，来到北京成为一名“北漂”。北漂的孩子不容易，最初迁来要考虑选址、建设、发展等一系列问题。但是这其中不乏一些北漂成功的典范，老字号鸿宾楼那绝对是北漂厉害的，一跃成为“京城清真老字号饭庄第一楼”。
鸿宾楼始建于1853年的天津卫，是久负盛名的清真老字号，1955年应周总理之邀入京，以其独特的菜品享誉京城，被美食家、穆斯林和社会各界誉为“京城清真餐饮第一楼”。
鸿宾楼为何会成为京城清真老字号第一楼，那一定是与特色菜品息息相关的。鸿宾楼特二级厨师马永海出访日本参加亚太地区的烹饪表演，技压群芳，被誉为“中国烹饪大使”。他还出任亚运会清真餐厅厨师长，被国际奥委会萨马兰奇誉为“世界一流的水准”。
作为清真饭庄，鸿宾楼以烹制牛羊大菜见长，尤以“全羊席”驰名中外。所谓“全羊席”，即用羊身上各个部位，精制出120多种不同口味和不同风格的菜肴，如“砂锅羊头”、“迎风扇”、“双风翠”、“龙门角”等。特别是砂锅羊头这道菜 ，可谓独一无二的美味佳肴。这道菜制作精细，作料齐全。
将白汤煮熟的羊头撕成碎条块，放入开水中焯透，捞出控净水分，然后置于砂锅中，加入鸡汤、鸭油、葱姜末、味精、精盐，以旺火烧开后，改用微火煨至肉烂扑香，加上新鲜奶油，用淀粉勾成米汤状芡，再加上蒜汁即成。它呈乳白色，味道浓厚，鲜而不腻。饭庄更以善烹河鲜海味，而在清真饭庄中独占熬头。多年来，他们在选料上极为严格，加工上十分精细，菜肴质地酥、脆、嫩、软，味道突出咸、清、香。
除此之外，鸿宾楼的红烧牛尾、宫保虾球、清真烤鸭、烧蹄筋、鸡茸鱼翅、盐宝散丹等等都十分具有代表性。其菜肴多次得到各类名家大家的赞赏。1963年郭沫若先生来此就餐，写下了“鸿雁来是风送暖，宾朋满座劝加餐，楼台赤帜红于火，好汉从来不畏难”的诗句，藏头诗解读开来就是“鸿宾楼好”。（本网资料室）